百貨店でパンツの買えなかった僕は、モスクワの反対側にある洋服の市場に行ってみることにした。この市場は「地球の歩き方」に載っていたのだが、ついでに言わせてもらうと、この「地球の歩き方・ロシア編2002〜2003版」は、ひどい出来である。
　これを持ってロシアを旅行する人は、みんな首をかしげるだろう。誤字・脱字だらけの上に、「何ページ参照」というのが間違っていたり、情報そのものが間違っていたりする。何せ、この本を買うと「訂正のお知らせ」という紙がペランと挟まっていて、それに書いてあるだけで実に27ヵ所の訂正箇所があるのだ。しかも、それはほんの氷山の一角で、細かいところを入れればこの数倍はミスがある。いったい、この本の編集者は一度でも校正刷りに目を通したのだろうか？今年の観光シーズンに間に合うように、やっつけ仕事で発売したというのが見え見えなのだ。

　僕は「コニコヴォ」という駅の近くにある市場に行ったのだが、地球の歩き方には「地下鉄カニコーヴァ駅のそば」としか書いていない。モスクワの地下鉄には9つの路線があり、駅の数は100を超える。「何々線の」という説明がなければ、虫眼鏡でないと見えないような地下鉄路線図の中から一つ一つ名前をチェックして探さないといけないのだ。例えるなら、はじめて東京に来る外国人が「地下鉄Sangenjyaya駅の近く」とだけガイドブックに書いてあって、それを探し出すようなものだ。

　しかも、駅名のカタカナ表記が統一されていない。情報には「カニコーヴァ駅」とあるのに、路線図では「コニコヴォ駅」となっている。ロシア語の表記で見比べないと、同じ駅だということが分からないのだ。
　今までも「地球の歩き方」は国によって出来がバラバラで、ひどいものもあったが、このロシア編はまさにロシア人が編集したんじゃないかと思うほどである。

　そんなこんなで、僕は洋服の市場に何とかたどり着いた。巨大な倉庫のような建物の中に、ニセモノのナイキやアディダスを扱うような小さな店が並んでいる。そうそう、こんな感じのいかがわしくて安っぽいところを探していたのだ！
　と思ったら、ここも決して安くはなかった。なにせニセナイキのＴシャツが2000円もするのだ。そりゃニセモノの値段じゃないだろう！結局、広い市場の中をぐるぐると回り、僕はオレンジの無地のＴシャツ（約1700円）、パンツ（450円）、靴下（300円）を買った。これじゃ日本のユニクロで買った方が安くて、質も上だろう。

　次に、インターネットをやりに「赤の広場」の近くにある巨大な地下ショッピングセンターに行ってみた。ところが、そこにあったピカピカのインターネットカフェは、予想通りパソコン本体に触ることができなかった。自分のフロッピーを使う場合はカウンターに持っていって、「このファイルとこのファイルを何番のパソコンに送ってくれ」とお願いしなくてはならないのだ。自分のパソコンで打った日本語のメールを送ることはできたが、とてもFTPソフトをインストールしてホームページを更新することはできない。また出直すことにした。

　そのあと、歩行者天国になっているアルバート通りをブラブラしてみたが、日曜日で人出が多く、通りの左右には多くの大道芸人がいた。地下鉄の駅にも芸人はいるのだが、モスクワの特徴はバイオリン弾きが多いことだ。さすがにチャイコフスキーの国である。
　中には4重奏をしているミニ楽団や、素人の耳には大人としか思えないような音色を聞かせる子どもたちもいる。

　まあまあ快適な「ホステル・トランプ」、いや「ホテル・ツーリスト」だったが、その夜、事件は起きた。
　僕の泊まっている棟が改装工事に入るので、今日の夜か明日の朝には別の棟に移らないといけない、とはデミトリー君から聞いていたけど、夕食を部屋で食べていたら、いきなり2人のおばさんがドアをけたたましくノックして、「今すぐ移動しろ」というのだ。
　僕は夕食をまだ食べているし、洗濯物も干しっぱなしだし、荷物も散乱しているので、「あと30分くらい待って欲しい」とジェスチャーで伝えるが、分かってもらえない。というより、彼女たちは理解しようとしないのだ。

　何も言葉が通じない国はロシアが初めてではない。言葉が通じなければジェスチャーや簡単な筆談で今までは何とかなってきた。ただし、それは相手がこっちを理解しようとほんのちょっと忍耐力や想像力を使ってくれたからである。
　しかし、ロシアのホテルのおばちゃんはそうはいかない。彼女らにしてみればロシアが世界の中心であり、ソ連時代の客を客とも思わないホテルのやり方が全てであり、ロシア語を話せない方が悪いのであり、外国人宿泊者の言う訳のわからないことを、いちいち想像力を働かせて理解する必要などないのだ。

　仕方なく荷物をまとめはじめたが、彼女たちはその後も10分おきに部屋にやってきて「はやくしろ、はやくしろ」という。さすがに僕もキレてしまって、「うるせえクソババア、今やってんだろ！」と日本語で怒鳴ったら、今度は警備員を連れてやってきた。何なんだよ、ほんと・・・。
　他の部屋の外国人宿泊者も混乱して、怒っている様子だった。しかしホテル側は動じない。これが彼らのいつものやり方だからだ。
　しかし、僕たちが怒っているのには別の理由もあるのだ。僕たちがはじめからロシア式の三つ星ホテルに泊まりに来たのなら、覚悟はできている。しかし、僕たちは「英語の通じるフレンドリーなホステル」というホームページを見たからここに来たのだ。それが、デミトリー君がいなければ、英語を話せたり西側的なサービスを心得たスタッフは一人もいないじゃないか！
　なんか、今日は文句ばかり書いているな・・・ストレスが溜まっているのかな？

　移動した先の部屋は西日があたって暑いが、改装したてで綺麗だった。予約は3泊だったが、まだホームページの更新ができていないし、東に向かう前に揃えたい物もあるので、もう一泊することにした。（文句を言いながらも）

　15日、更新するホームページのデータをフロッピーに落として、今度は中央電話局に行ってみると、あったあった、ごく普通のパソコンが。無事にホームページが更新できて一息つく。モスクワでやっておかないと、次にどこでできるか分からないのだ。
　近くの西側風高級スーパーでシャンプーや洗剤を買い、街をちょっとぶらぶらしてから地下鉄に乗ってモスクワ大学に行ってみることにした。

　モスクワの地下鉄網はサンクトペテルブルグのよりはるかに大規模で、駅によってはまるで宮殿のように内装が美しい。僕はモスクワの地下鉄なんて危険だと思っていたが、西側諸国の地下鉄よりはるかに安全な雰囲気がある。何せ、寝ている人がいっぱいいるのだ。僕は地下鉄の中で寝るのは日本人だけかと思っていたが、モスクワの人も寝るのである。もちろん、昼間の間だけだろうけど。

　また、地下鉄の駅や街に警官の姿を見るのだが、みんなが言うように外国人観光客を見ると寄ってきて「罰金」を要求するような悪徳警官には、僕は会わなかった。「赤の広場周辺の警官には注意！」とよく言われるのだけど、どの警官も僕には近寄ってこない。日本人じゃなく、中央アジア人や中国人に見られているのかな？
　ちなみにモスクワまでバイクで走ってきて、検問で停められたのも一回だけだ。それも書類を見せたら、10秒で「行っていいですよ」。サンクトペテルブルグ〜モスクワ間は交通量が多くていちいち停めていられないというのもあると思うが、検問は何度もあったのに、その一回以外はみんなフリーパスなのだ。

　さて、モスクワ大学が近づいてきたが、どういうわけか僕の乗った列車はその一つ手前の駅で止まってしまった。しばらくホームで待ったが、次の列車も、その次もその駅止まりだった。
　そのうちに時間が過ぎ、面倒くさくなって、僕は引きかえしてホテルに戻り、明日の朝の出発に備えて支度をするのであった・・・。