この3日間は荒木／滝野沢夫妻とずっと行動を共にしていた。
　10日、また雨が降っていたが、宿でいつまでもダラダラしていてもしようがないので、インターネットでみつけたバイク屋まで歩いて行ってみることにした。僕は前後のタイヤ、滝野沢さんはドライブチェーンが必要なのだ。
　カワサキの正規ディーラーというその店は、ある通りの136番に位置している。その通りは宿からそう遠くないので歩いていけると踏んだのだが、実は東西に非常に長い通りで、僕らは40番台から歩き始めたのだが、1時間たっても100番台にもいかない。郊外に行くにつれて建物の間隔が広まり、大きな公園なんかもあって全然番号が進まないのだ。
　結局目的のバイク屋まで行きつけなかったが、途中にあった自転車屋がバイクのタイヤも扱っているというので取り寄せてもらうことにした。選んだのはダンロップのトレールマックス。マルチパーパスのバイクに標準装備されている何の変哲もないタイヤだが、僕の経験からいうと安くて長持ちする。次の一本でロシアを走りきりたいので、どこの馬の骨かわからないようなタイヤは履きたくないのだ。

　滝野沢さんはまた晴れた日にバイクで出なおすといった。僕たちは地下鉄に乗って引き返し、帰りに「ももたろうラーメン」に寄った。日本風のラーメンではないが、さっぱりとした塩味のおいしい中華麺である。
　日本語の情報誌がテーブルに置いてあったので何気なく手にすると、そのラーメン屋がスタッフを募集していると載っていた。宿に帰ってその話をしたらタケシ君が興味を示し、後日、面接を受けてそのまま就職してしまった。ラーメン屋というよりは同系列の旅行代理店や土産物屋の仕事がメインだそうだが、海外で働く機会なんてなかなか無いので良い経験になるだろう。

　僕なんか海外で働くことに二の足を踏んでしまう方だけど、人によっては当たり前のように働き口を見つけて旅行資金を作ってしまう。例えばけんじさんがそうである。日本を出たときの旅行資金は200万円に満たなかったけど、各地で働きながら7年も旅を続けているのだ。そのバイタリティがあるからオンロードバイクで道無き道を進めるのだろう。

　翌11日から一転して好天となった。日本の食材を仕入れにドナウ川を挟んだ反対側、ペスト側にある「うさぎや」に行く。食材だけでなくビデオレンタルや喫茶／軽食コーナーもあり、そこで日本語の雑誌や漫画を読むことができるのだ。
　食事をすると高くつくのだが、メニューを見たらやっぱり食べたくなる。結局荒木さんたちと3人でカレーライスを食べ、池上遼太郎（だっけ？）の「サンクチュアリ」を読んだ。
　食事の後に買物をしたが、日本の食材はやはり高く、僕は大人しく醤油とだしの素だけに留めた。荒木さんは納豆に目がなく、それが目的で来たようなものだが、3個パックで1300フォリント（約650円）という価格に葛藤を覚えていた。悩んだ末にやっぱり買っていたけれど・・・。
　しかし僕の方もレジで精算する際、脇にあった図書コーナーで馳星周の「鎮魂歌　不夜城�U」の文庫本を発見、1000フォリントで買ってしまう。やっぱり日本人は日本食や日本語の活字に弱いなあ・・・。

　12日も晴れていたので、僕たちはセーチェニ温泉に行った。ブダペストに数ある温泉の中でも最大規模で、そして健全なところである（ブダペストには同性愛者の社交場と化している温泉もある）。屋外にも温泉プールがあり、今日のような青空の下でゆっくりと浸かっているのは大変に気持ちがいいのだ。
　湯の中で、僕はずっとこれからのルートのことを考えていた。考えてもいなかった中央アジアのルート、聞けば聞くほど行きたくなるが、ロシアから中央アジアを経てイランからパキスタン、インドに抜けるとなると、イラン以降のビザをトルコに戻って取ってこなければならない。また、逆にイランから北上して中央アジアを抜けてシベリアとなると、今度はロシアのビザをバルトで取ってこなければならないのだ。

　 さらに、僕のバイクのカルネは7月末で切れてしまう。ロシアはカルネ無しでも問題ないけど、イランやパキスタン、インドは税関の目が非常に厳しい。トルコかイランで延長の手続きが取れるというけど、最大で3ヵ月、しかも認められない場合もあるという。認められなければその場で旅は終わり、7月末なんてあと2ヵ月もないのだ。ああ、こんなことならイスタンブールでやっておくんだった！
　どう考えても無理がある。やはり予定通り、まっすぐロシアを横断して日本に帰ろう。本当はインドにも行きたいのだけど・・・それはまた別に考えよう！
　実はマイレージが溜まっているから、日本に帰ってからでもタダで行けるんだよな・・・。ロイヤルエンフィールド（インド産のバイク）でも買って旅するかな！？