午前7時に起床して、みんなで物置からバイクを出す、というのが昨夜の約束だった。
　最近、みんなが起き出す時間がズルズルと昼ごろにまでずれ込み、7時に起きるというのは至難の技かと思われたが、そこはさすがにライダーたち。7時過ぎにはロビーで寝ていたオヤジを起こし、物置のカギをもらってバイク脱出大作戦に取りかかった。

　一番手前に止まっていたごり君のハーレーから出すことになったが、3段の階段に木の板をのせ、エンジンをかけて登るとあっけなく表に出すことができた。小梅さんのXT、得政さんのバハはエンジンをかけずにそのまま押して出すことができた。一番苦労したのは横幅のある僕のDRだったが、ハンドルバーを壁にこすりながら、800cc単気筒のトルクにまかせて階段の上に押しあげることができた。
　実はバイクが無事に出せるかどうか、僕は不安だったのである。バイクを表に出しただけで、今日の課題の半分は済んだような気分になった。

　オヤジに別れを告げ、「アナベル」を後にしたのは9時すぎだった。
　考えてみれば僕は通算で約2ヵ月、この宿にいたことになる。これはメキシコの「ペンション・アミーゴ」と並ぶ最長記録だ。その間の行動を問われれば「酒飲んで料理をしていた」と答えるしかないのだが、無駄な月日かというと、決してそうではない。一日一日がかけがえのない旅の一部だったのだ。

　道をよく知っているごり君に先頭を走ってもらい、アテネ市街を出るまで4台で走った。郊外から高速道路に乗ったあたりで2台ずつに別れる。1200ｃｃ、800ｃｃ、600ｃｃ、250ｃｃが一緒に走るのは、やっぱりちょっと無理があるのだ。僕とごり君の巡航速度は時速100キロから120キロ、小梅さんたちは80キロから90キロくらいだ。

　小梅さんたちと別れ、しばらくはそのままごり君に前を走ってもらった。彼は青空の下、ガラガラの高速道路を時速120キロで快調に飛ばす。僕はあまりに気持ちがいいので、ついついアクセルを開け気味にしているのかと思った。
　しかし1時間後に休憩をとったとき、彼は時速100キロで走っていたという。彼のバイクについているスピードメーターで旅の途中でつけてもらった適当なものなので、相当に誤差があるのだ。僕が120キロだったというと、彼は「どおりでエンジン音が高いと思った・・・」と妙な納得を見せていた。その後は僕が前に出て、時速100キロちょっとで走ることにした。
　久しぶりのライディングは始めこそおっかなびっくりだったが、「聖なる日曜日」の空は見事に晴れ渡り、非常に気持ちがいい。今日の目的地は約400キロ離れたメテオラ。ラミアという街で高速道路を降り、山の中の田舎道を淡々と走った。

　ギリシャの復活祭では家族一同が集まり、羊をまるごと焼いて食べる習わしがある。先日、TVのニュースでは羊を買う客で賑わった各地の市場を紹介していた。その様子は年末のアメ横を思わせ、きっとギリシャ人にとって復活祭の羊は、日本でいう正月の雑煮やおせち料理のようなものなのだろうと思った。

　いやしい僕とごり君は、「道端でそんな光景を見たら、ぜひともご馳走になってしまおう！」と期待に胸を膨らませていたが、はたしてそれは実現した。
　田舎のガソリンスタンドの軒先で、大きなロースト台に羊を2頭ものせ、グルグルと回しつづけている家族がいたのだ。僕たちがわざとらしく「わー羊だ。すごいなあ」と写真を撮り、物珍しそうにしていると、一家の主らしきおじさんはすでに酔っ払った手つきで羊の内臓とワインを持ってきてくれた。ずうずうしいついでに言えば内臓ではなく肉の方を食べてみたかったのだが、本体は焼きあがるまでにもうしばらくかかるらしい。
　その家族は英語をまったく話せなかったので、ギリシャ語と日本語のテキトーな会話を交わしながら、僕たちはほろ酔い気分になった。商店はすべて閉まり、小さな村に響くのは集まった家族の会話だけだった。とても静かで、平和なのである。

　さらに走り、メテオラに着いたのは午後2時半だった。予想より早かったが、久しぶりに走る400キロは意外に疲れた。
　メテオラはギリシャ正教の聖地である。ギアナ高地の小型版のような、高さ数百メートルの切り立った岩の塔が立ち並び、その上には修道院が建っている。ギリシャ正教の聖職者は厳しい環境下での修行を好み、アトス半島やここのような、「なんでわざわざこんなところに」と思うような場所に修道院を作った。最盛期には24の修道院があったというが、その数は今では5つに減っている。それでも世界遺産に登録されている、ギリシャ屈指の観光地だ。

　岩山のふもとにはカランバカという町とやや小さめのカストラキという村があるが、僕たちは後者のキャンプ場を選んだ。まわりを岩山に囲まれた素晴らしいロケーションで、久しぶりのキャンプがますます楽しくなる。
　テントを張ってしばらくすると、小梅さんと得政さんが予想よりはるかに早く到着した。あまり休憩をしなかったからだというが、それにしたって僕たちと1時間もかわらない。ガソリンとタイヤを浪費して120キロで飛ばそうが、ゆっくり90キロで走ろうが、到着時間にたいした変わりはないと僕とごり君は学んだのだった。

　小梅さんたちは今日はキャンプ場でゆっくりするというので、僕とごり君は2人で観光に出かけた。
　カストラキの村を出ると、道は曲がりくねりながら岩山を上って行く。DRには楽しい道だが、バンク角がなくてホイルベースの長いハーレーには辛い。観光バスとも頻繁にすれ違うので注意が必要だ。

　ごり君は前にも来たことがあるので、彼の案内で一番大きな修道院メテロ・メテオロンに入った。中には簡単な博物館や展望台があり、教会のイコン画が美しかった。ギリシャ正教では立体の像を崇拝することを禁止しているので、カトリックの教会にあるようなキリスト像やマリア像はない。代わりに壁や天井の一面に宗教画を描くのだが、その絵柄は独特の調子でデフォルメされていて、こんなことを書くとバチがあたるかもしれないが、一見コミカルにも見える。

　ごり君によると他の修道院の内部も似たような感じだというので、僕たちは見晴らしの良い場所までバイクで走り、外から修道院を眺めて楽しんだ。観光をはじめたころには雲がかかって小雨が降ったが、そのあとはふたたび青空が広がって気持ちがよかった。
　僕はギリシャに長いこといたわりにはあんまり観光をしていないが、少なくてもメテオラは今までの中で一番いいと思う。オリンピアの100倍は壮大だし、パルテノン神殿の50倍は風情がある。

　一通り観光を終え、キャンプ場に戻った。夕暮れ時にまた岩山に上ろうかとも思ったが、その代わりに近くの商店で自家製のワインを買ってきて、夕陽に染まる岩山を見上げながら4人で乾杯した。
　世間ではキリストの復活を祝っているが、僕たちは自分がライダーとして復活したことに祝杯をあげたのだった。