ピサのキャンプ場にもう一泊してフィレンツェでも見にいこうと考えていたが、低気圧が追い付いてきたのでやめた。この低気圧には南仏からずっと追いかけられているのだ。
　もう少ししたら、たぶん雨が降り出すだろう。予定を変更して急いでキャンプ場を出発する。

　ピサからは東に向かった。イタリアもゆっくり見たいが、ローマは一度行った事があるし、飛ばしていかないと北欧の夏が終わってしまう。
　今日の目的地は長靴の反対側、サン・マリノ共和国に設定。ピサからしばらくは片側2車線の準高速道路が続いたが、料金がかからないのが嬉しい。「花の都」フィレンツェを通過し、なおも東へ。
　イタリアのほぼ中央には山脈が走っているが、反対側に出るには当然これを越えなければならない。高速道路が終わると片側一車線のワインディングになったが、まわりに広がる田園や牧草地の景色がきれいで、車も少なくて走りやすい。標高が高いので風も涼しい。

　午後4時ごろ、アドリア海まであと10キロというサン・マリノのふもとのキャンプ場に到着。四つ星で高いが、他に選択肢がないので仕方ない。
　テントを張ってすぐにサン・マリノ観光に出かける。キャンプ場からは、見上げるほどの岩山をひたすらバイクで登ることになる。

　さて、このサン・マリノも一つの国である。
　わずかな国土のほぼ中央にティターノ山がそびえ、首都はその山頂に広がる。四方をイタリアに囲まれた人口約27000人の小国だが、その存在意義は今まで訪れてきた小さな国々とは比べものにならない。

　サン・マリノは現存する最古の共和国なのだ。歴史のはじまりは何と西暦301年、ローマ皇帝の圧制から逃れた「マリノ」なる人物がこの岩山で生活をはじめ、やがて彼のもとに人々が集まるようになったという。
　「アレンゴ」という家長の集会で選出された2名の最高責任者が国を治めるというシステムは、13世紀に確立されて以来現在に至るまでほとんど変わっていない。一握りの王族や貴族が私利私欲のために国を動かすのが当たり前だった時代に、この山頂では早くも民主主義が生まれていたのだ。

　さらにサン・マリノでは他国の民衆をも救おうと、求められた国際援助は断ったことがないという。現に第2次世界大戦では、この狭い領土に10万人もの難民を受け入れている。
　サン・マリノの姿勢はたびたび時の権力者の目に止まり、ナポレオンはこの国の領土を拡張する申し出を行った（住民は丁重に断ったらしいが）。 そしてアブラハム・リンカーンは「貴国は小さいが、歴史上もっとも尊敬すべき国の一つだ」と最大級の賛辞を寄せた。

　山頂には三つの見張り塔があるが、そこに登って共和国を見下ろすと、なぜこの小国が独立を守ってこられたかがよく分かる。まわりを断崖に囲まれ、さながらヨーロッパ版のマチュピチュである。これなら容易に攻めこむことはできなかっただろう。
　 ・・・マチュピチュといえば、あそこが最盛期を迎えていたころ、ここではすでに現在とほぼ同じやり方で国を動かしていたんだなあ。それを考えると、サン・マリノは何と進んでいたことか。

　山頂の町は小さな路地が入り組み、坂道が多い。この国とって観光は一大産業で、そんな路地の両脇には土産物屋、ホテル、レストランのほか名物の切手の店が並ぶ。
　今はシーズン中で、人も多い。とりあえず見張り塔に登って共和国の全貌とまわりに広がるイタリアの丘陵地帯の景色を楽しんだあと、小さな首都を散策した。
　ペルーのマチュピチュほどではないが、ここも心を打つものがある。フィレンツェを飛ばしてまで来て、やっぱり良かった！！